Sunny 칼럼: 미국대학 전공이야기 - 공학(Engineering)
이번 미국대학준비 Sunny 칼럼에서는 대학 전공별 TOP 10 연봉을 기록하는 분야 중 몇 가지를 소개한다.
우선 항공 우주 공학에 대해 알아보자. 이 전공에서는 고속 차량의 디자인과 개발에 대한 공부를 하게 되며 공기, 물 등의 기체역학에 대한 공부를 하는 학문이다. 고속 차량의 범주에는 비행기, 우주비행체, 미사일, 행글라이더, 무인비행기 그리고 우주 기지 등이 포함된다.
• 누구에게 맞을까?
성격이 꼼꼼하고 비판적 사고를 가졌으며 창조적이고 수학을 좋아하고 정돈하기를 즐기며 공간 능력도 뛰어나고 상상력이 풍부한, 주도적이면서도 팀워크를 잘 수행할 수 있는 학생이라면 이 전공이 잘 맞을 수 있다.
• 학교 선택시 고려해볼 부분
- ABET* 중 어느 공학 전공 프로그램을 제공하는가?
- 어떤 시설 (컴퓨터 Lab, wind tunnels, 디자인 Lab 같은 실험실)을 제공하는지?
- 디자인, 시설, 비행 기회 등이 정기적으로 주어지는지?
*ABET란? Accreditation Board for Engineering and Technology, Inc. (www.ABET.org) 의 약자로 Applied Science, Computing, Engineering, and Engineering Technology의 교육 프로그램 학점 이수 관장을 하는 단체명이다.
• 직업 기회와 경향
졸업 후에는 Design Engineer, Project Engineer, Fighter Pilot (전투기 조종사), Flight Test Engineer, Research Engineer 등의 직업으로 진출할 수 있다. 또한 일반적으로 항공산업계와 주요 관련업체 (supplier등) 로 진출하며 그 외에 학계, NASA, 항공협회, 방위연구소 혹은 관련 업체, 항공사 등도 포함된다. 전망은 신세대 항공기로의 교체, 국가간의 피할 수 없는 지속적인 방위산업이 차지하는 중요성 등으로 밝으며 지역적으로도 서부(Seattle 혹은 LA 포함 남가주) 에서 중서부(St. Louis, Forth Worth) 그리고 남부(Atlanta) 등을 망라하여 골고루 퍼져 있어 일자리들은 일반적으로 큰 도시나 문화 중심지의 주변에 널려 있다. 그중 남가주에는 보잉 사를 비롯해 Northrop Grumman, Lockheed Martin 등 관련 업체가 많으므로 인근 지역의 대학을 가게 되면 인턴쉽의 기회도 오픈되어 있는 장점이 있다.
수학과 자연과학의 공부를 통하여 화학공학 전공은 비즈니스나 정부 혹은 소비자를 위한 제품을 개발하는 것을 공부한다. 또한 지역사회나 지구 전체에 대한 환경 문제점들에 대한 대안을 찾기도 한다. 대부분의 공학이 그러하듯, 화학 전공 역시 실험실 안에서의 기술을 진보시키고 학교를 벗어나서 실생활에 유용한 물질이나 서비스로 전환하는 역할을 해낸다. 흔히들 화학을 전공하면 화학 방정식이나 화학 물질에만 국한하여 연상하기 쉽다. 하지만 우리 생활 주변에 화학과 연관되지 않은 것은 거의 없다고 봐도 무방할 정도로 화학은 생활용품에서 지구 환경까지 구석 구석으로 우리 생활과 무척이나 밀접한 관계에 있다.
• 누구에게 맞을까?
당연한 얘기이겠지만 과학과 수학을 좋아하고, 자연 근원적인 것에 흥미가 있고 실험실에서 일어나는 일들을 즐긴다면 적절한 전공이 될 수 있다.
• 가능 연관 직업과 전망
졸업 후 취직이 가능한 직업은 환경, 의약, 소재, 연료, 특수 화공 업계 등에 널리 퍼져 있으며 대체 에너지, 미생물학, 분자 공학 등의 분야도 빠르게 그 위치를 넓혀가고 있다. 한 가지 기억할 것은 필요로 하는 학위 외에도 주(state)가 인정하는 자격증을 요구하기도 한다.
Tomas College Prep
Sunny Oh 원장
